La Denominación de Origen Calificada Priorat se encuentra en una pequeña región montañosa situada en el corazón de la provincia de Tarragona. La sierra de Montsant la delimita al norte, en poniente está la sierra del Tormo y en levante la del Molló y de l’Argentera. En el sur se abre paso el rio Siurana en dirección al Ebro. De hecho, el rio Siurana atraviesa esta zona vitivinícola de nordeste a sudoeste marcando una tortuosa depresión completamente rodeada de montañas.
Forman parte 11 de los 23 municipios de la comarca del Priorat. Se trata de los municipios de La Morera de Montsant y su agregado Escaladei, La Vilella Alta, La Vilella Baixa, Gratallops, Bellmunt del Priorat, Porrera, Poboleda, Torroja del Priorat, El Lloar, la parte norte del municipio de Falset y la parte este del termino municipal de El Molar. La introducción del viñedo, así como su expansión, se debe en gran medida a la fundación, durante el siglo XII, de la Cartoixa d’Escaladei. Siete pueblos de los alrededores estaban sometidos al dominio feudal del prior de la abadia y de aquí le viene a esta zona el nombre de Priorat.
El 18 de diciembre de 2000, el Departament d’Agricultura, Ramaderia i Pesca de la Generalitat de Catalunya aprobó el ascenso de la D.O. Priorat a la categoría de Denominación de Origen Calificada, y así se convirtió en la única D.O. catalana con esta condición.
El Consell Regulador es un órgano administrativo que tiene la función de velar por la aplicación del reglamento que regula la D.O.Ca. y la vigilancia de su cumplimiento. Entre las funciones del Consell Regulador está la de orientar, vigilar y controlar la producción, elaboración y calidad de los vinos emparados por la D.O., como también velar por el prestigio de la denominación de origen en el mercado nacional y en el exterior y perseguir el uso indebido de su nombre, así como llevar los registros de viñedos, de bodegas de producción y crianza, y el control de entradas y salidas de uva, mostos y vinos en las instalaciones de elaboración y almacenaje.
El compromiso con su territorio es una de las señas de identidad de la Denominación de Origen Calificada Priorat. Es por ello que este órgano colabora en todas aquellas iniciativas que tengan como objectivo el fomento de la cultura local y el respeto por el territorio y el paisaje del Priorat. En este sentido, entre otros, la D.O.Ca. Priorat promueve, en el marco de los "Jocs Florals de Torroja del Priorat", el Premio Ramon Vidal i Barraquer al mejor artículo publicado en la prensa de ámbito catalán, estatal o internacional sobre los vinos de la Denominación de Origen Calificada Priorat. En los últimos años, la D.O.Ca. Priorat ha promovido e impulsado la Normativa de Paisaje de la D.O.Ca. para que productores y agentes locales tengan cuidado de la preservación del territorio y de les formas de cultivo, de producción y de las formas de trabajo tradicionales que conviven. Las formas de vida locales dan identidad a la comarca y la D.O.Ca. Priorat, preservandolas, también favorece el progreso y la mejora de su ámbito más próximo.
Además, la D.O.Ca. Priorat participa activamente cada primavera en la organización de la Fira del Vi de Falset, que sirve como importante escaparate de las novedades vitivinícolas de la zona. También da cobijo a diversos acontecimientos promocionales de la producción vinícola local, como por ejemplo, y entre otros, el “ Tast amb llops” de Gratallops, el “Tast de les Mines” de Bellmunt del Priorat, la “Nit de Vins” y la “ Mostra de vins de Torroja” de Torroja del Priorat, el “Tast de Carinyenes” y la “Mostra de vins de Porrera”, o la "Festa del Vi de Poboleda", coincidiendo con el inicio de la temporada de vendimia.
Las singulares características orográficas del Priorat, con margenes escarpados, terrenos pizarrosos o de licorella de escasa fertilidad y cultivo difícil, aportan personalidad propia a los vinos de esta D.O.Ca. Por lo que hace a la climatología, es brusca y extrema, muy seca, con oscilaciones térmicas acusadas entre el día y la noche. Las precipitaciones medias anuales se situan entre los 500 y los 700 mm y esto hace que, junto con los rasgos antes mencionados, favorezca el cultivo de variedades robustas de uva tinta.
Los vinos de Priorat se caracterizan por proceder de una vendimia de rendimientos muy bajos y por pasar una fermentación larga y una maceración completa. Los principales vinos que se elaboran son los tintos, con mucho cuerpo, densos y persistentes, a partir de las variedades Cariñena (que es la que más personalidad aporta a los vinos de esta D.O.Ca.), la Garnacha Tinta y Peluda y, en menor importancia Cabernet Sauvignon, Merlot y Syrah. Los blancos, de producción más limitada, maduros y penetrantes, se elaboran con las variedades Garnacha Blanca, Macabeo y Pedro Ximénez. También se elaboran rosados de Garnacha, secos o semisecos. También encontramos vinos rancios de color dorado y cálidos al paladar y vinos generosos y dulces. Los vinos sometidos a crianza deben estar en barricas durante dos años, por lo menos uno de los cuales tiene que ser en roble, mientras que los rancios pasan por lo menos cuatro años en roble.
Otros datos:
VARIEDADES BLANCAS AUTORIZADAS: Garnacha Blanca, Macabeo, Pedro Ximénez, Chenin, Moscatel de Alexandria, Moscatel de grano Pequeño, Pansal, Picapoll Blanc, Viognier
VARIEDADES TINTAS AUTORIZADAS Y RECOMENDADAS: Garnacha Tinta, Cariñena
VARIEDADES TINTAS AUTORIZADAS: Garnacha Peluda, Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc, Tempranillo, Pinot Noir, Merlot, Syrah, Picapoll Tinto
NÚMERO DE VITICULTORES: 608
HECTÁREAS CULTIVADAS: 1.887(1.781 variedades tintas y 106 variedades blancas)
PRODUCCIÓN DE UVA: 5.145.645 Kg.
ALTITUD MEDIA: 700-1000 metros.
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